La oscura historia de la prima Montse, de Juan Marsé

Marsé en su juventud (Foto: Jordi Socías)

            Curiosa novela, intensa, muy bien escrita. Cuenta las preocupaciones de una familia de la burguesía catalana con la educación de sus hijas, una de las cuales particularmente generosa con el tiempo que dedica a obras sociales. «La prima Montse estaba hecha de esa materia tierna y vehemente que envuelve nuestras heroicas quimeras de la mocedad», cuenta el narrador, primo de ellas pero de una rama pobre de la familia, su sangre entreverada con sangre cordobesa, de nombre Francisco Javier Bodegas, Paco Bodegas. La narración contiene el mérito de servir de espejo no deformante, realmente veraz, de esa religiosidad hipócrita que ha caracterizado, y aún caracteriza en muchos casos, a gran parte de las familias pudientes españolas. En este sentido resulta muy recomendable la lectura de los capítulos 15 a 19, ambos incluidos. Contienen la narración interpolada de un fin de semana de ejercicios espirituales en una época, los sesenta, en la que la iglesia católica tenía, dentro de la sociedad española, mucho más poder del que tiene en la actualidad y desplegaba una acusada actividad proselitista e invasora de las libertades individuales. Juan Marsé (Barcelona, 1933) refleja en otros capítulos la actividad de las parroquias urbanas situadas en zonas pobres, donde había personas, especialmente mujeres, que ayudaban a los demás de corazón, como es el caso de Montse Claramunt, la protagonista. La oscura historia de la prima Montse ayuda también a entrever el drama de la emigración murciana y andaluza a Barcelona, tratada como mano de obra barata y confinada durante las primeras décadas del franquismo a infraviviendas que crecieron sin planificación ni saneamientos en distintas zonas de Barcelona, principalmente en los alrededores del castillo de Montjuïc. Allí empezó a asentarse lo que luego ha venido a constiruir la novena provincia andaluza. Marsé demuestra especial predilección por ellos, los débiles de aquella sociedad catalana. Hoy día vienen de África.

Juan Marsé, La oscura historia de la prima Montse, Barcelona, Debolsillo, 2015 (Edición levemente corregida por el autor. La original es de 1970).